乳酸菌とは？
“菌”といったら有害なもののように思ってしまいますが、星の数ほどある菌の種類の中には体に良いものもたくさんあります。
そのうちの一つである乳酸菌は、私たち人間に欠かせない菌です。
人間の体内では腸の中で乳酸菌は生息し、働いています。
実は、腸の中に生息している菌は全部でなんと100種類ほど！数にするとなんと100兆個にも！！
それらの中には善玉菌もあればやはり悪玉菌もあるのですが・・・人間にとって良い効果をもたらしてくれる善玉菌の代表が、あの乳酸菌なのです。
乳酸菌は炭水化物や糖類を発酵させて、有害な菌や雑菌の働きを抑制する乳酸を作りだします。
そうしてアレルギー作用を和らげたり、免疫力を高くしたり、また近頃巷を賑わせているピロリ菌を撃退したり・・・乳酸菌には、これら多くの効果があることが実証されています。
特に忘れてはならないのが、赤ちゃんの場合。
抵抗力の弱い赤ちゃんを病原菌から守っているのは、他でもない乳酸菌なのです。
我々の体で重要な働きをしている乳酸菌ですが、それだけではなく、食品を作りだすにも重要な役割をしていますよね。
乳酸菌による食品といえば、代表的なのがヨーグルト。
その他チーズやバターなど、乳製品には乳酸菌を利用したものが多いです。
日本においても漬物や味噌など発酵食品が多く、これらも乳酸菌を利用して出来ています。
これらの食品の利点は、美味しさもさることながらなんといってもその保存性にあるでしょう。
このように、乳酸菌は我々の健康と生活に欠かせない存在なのですね。